물이 인체에 미치는 영향 : 물의 생리적 효용 (1) - 신장·혈관·장을 살리는 길

▲ 빗속에서 하늘을 올려다보는 소년의 눈빛 — 물에 대한 경외감이 느껴진다. 우리도 어린 시절엔 빗물을 입 벌려 받아 마셨다. 물은 그때나 지금이나 하늘이 내려주는 가장 순수한 선물이다. 그런데 우리는 언제부터 물을 그냥 마시게 됐을까. 오늘은 그 물이 우리 몸 안에서 어떤 일을 하는지 살펴본다.

 

 

들어가는 말

"내가 너를 고쳐 주리니 네 상처를 낫게 하리라."
(예레미야 30:17)

 

물을 충분히 마시는 것이 건강에 도움이 된다는 사실은 많은 사람이 알고 있다. 그러나 왜 그런지, 우리 몸에서 물이 어떤 역할을 하는지까지 이해하는 사람은 많지 않다.

 

37년 전 《물》을 집필하면서 물의 생리적 기능을 하나씩 정리해 보니 흥미로운 사실을 발견했다. 우리 몸의 신장과 혈관, 장은 모두 적절한 수분 상태를 유지해야 정상적으로 기능한다는 점이었다.

 

물은 특별한 치료제가 아니다. 하지만 생명을 유지하는 가장 기본적인 환경을 만들어 주는 물질이다.

 

이번 글에서는 신장과 혈관, 장이 물과 어떤 관계를 맺고 있는지, 그리고 건강한 수분 섭취가 왜 중요한지 함께 살펴보고자 한다.

---

1. 신장과 수분의 관계

① 배뇨는 몸의 항상성을 유지하는 중요한 기능이다

배뇨는 단순히 노폐물을 몸 밖으로 내보내는 과정이 아니다.

 

신장은 혈액을 걸러 노폐물을 제거하고, 수분과 전해질의 균형을 조절하며 우리 몸의 항상성을 유지하는 중요한 기관이다.

---

② 나이가 들수록 신장 기능 변화에 관심을 가져야 한다

신장은 필요에 따라 소변을 농축하거나 희석하면서 체내 수분을 일정하게 유지한다.

 

하지만 나이가 들면 이러한 조절 능력이 점차 감소할 수 있다. 따라서 고령자일수록 갈증을 느끼기 전에 규칙적으로 수분을 보충하는 습관이 중요하다.

---

③ 빈뇨가 있다고 물을 지나치게 줄여서는 안 된다

연령이 높아질수록 화장실을 자주 찾는 사람이 많다.

 

그러나 의사의 특별한 제한이 없는 경우라면 빈뇨 때문에 물을 지나치게 줄이는 것은 바람직하지 않다.

 

수분 부족은 오히려 몸의 균형 유지에 부담을 줄 수 있으므로 자신의 건강 상태에 맞게 적절한 수분을 섭취하는 것이 중요하다.

---

④ 탈수를 예방하는 것이 중요하다

노인과 어린이는 탈수에 특히 취약하다.

 

발열이나 설사, 많은 땀으로 수분이 부족하면 혈압 저하와 어지럼증 등 여러 문제가 나타날 수 있다.

 

평소 조금씩 규칙적으로 물을 마시는 습관은 탈수 예방에 도움이 된다.

---

2. 혈관 건강과 물

① 혈액순환에도 충분한 수분이 필요하다

혈액은 산소와 영양소를 온몸으로 운반하고 노폐물을 회수하는 중요한 통로이다.

 

수분이 부족하면 혈장량이 감소하여 정상적인 순환 기능에 영향을 줄 수 있다.

---

② 적절한 수분은 정상적인 혈액순환을 돕는다

우리가 마신 물은 장에서 흡수되어 혈액과 체액의 균형을 유지하는 데 사용된다.

 

충분한 수분 상태를 유지하면 혈액순환과 체온 조절 등 다양한 생리 기능이 원활하게 이루어지는 데 도움이 된다.

---

③ 물 마시는 시간을 생활습관으로 만들자

물을 한꺼번에 많이 마시기보다 생활 속에서 규칙적으로 마시는 것이 좋다.

• 아침에 일어난 직후
• 운동 전후
• 땀을 많이 흘린 뒤
• 갈증을 느끼기 전

나 역시 《물》을 집필한 이후 지금까지 이러한 습관을 꾸준히 실천하고 있다.

---

3. 장 건강과 물

① 변비와 수분

변비는 식습관과 운동 부족, 약물, 질환 등 다양한 원인으로 생길 수 있으며, 수분 부족도 그 원인 가운데 하나이다.

 

충분한 수분은 대변을 부드럽게 유지하는 데 도움이 된다.

---

② 식이섬유와 물은 함께해야 한다

식이섬유는 충분한 수분과 함께 섭취할 때 더욱 효과적으로 작용한다.

 

규칙적인 운동과 식이섬유, 그리고 충분한 수분 섭취는 건강한 배변 습관을 만드는 기본 요소이다.

---

③ 아침 물 한 잔의 습관

아침에 일어나 물 한 잔을 마시면 밤사이 부족했던 수분을 보충하는 데 도움이 된다.

 

일부 사람에게는 위·대장 운동을 자극하여 자연스러운 배변 활동에 도움이 될 수도 있다.

---

④ 배변 습관도 중요하다

변의를 반복해서 참는 습관은 바람직하지 않다.

 

충분한 수분과 규칙적인 식사, 꾸준한 운동을 함께 실천하는 것이 건강한 장을 유지하는 데 도움이 된다.

---

맺음말

신장과 혈관, 장은 모두 적절한 수분 상태를 유지해야 제 기능을 발휘할 수 있다.

 

물을 많이 마신다고 모든 질병이 예방되거나 치료되는 것은 아니다. 그러나 충분한 수분 섭취는 우리 몸의 정상적인 생리 기능을 유지하고 건강한 생활습관을 만드는 중요한 기초가 된다.

 

37년 전 《물》을 집필하면서 내가 얻은 가장 큰 깨달음도 바로 여기에 있었다. 건강은 특별한 비법보다 매일 반복하는 작은 습관에서 시작된다. 물 한 잔을 소중히 여기는 일이 그 첫걸음이 될 수 있다.

 

다음 글에서는 『물이 인체에 미치는 영향 : 물의 생리적 효용(2) - 면역력 증진과 간 해독의 메커니즘 』를 계속 살펴보겠다.

---

🌿 무병장수 건강노트

《물》을 집필한 이후 나는 아침에 일어나 가장 먼저 물 한 잔을 마시는 습관을 지금까지 꾸준히 이어 오고 있다.

 

사람마다 필요한 수분량은 다르지만, 갈증이 심해질 때까지 기다리기보다 하루 동안 조금씩 규칙적으로 물을 마시는 습관은 건강한 생활의 좋은 출발점이 될 수 있다.

 

작은 습관 하나가 쌓여 평생의 건강을 만든다는 사실을 나는 오랜 시간 몸소 경험해 왔다.

 

무병장수 건강 전도사 서웅찬 ✍️

 

 

☞ [함께 읽으면 좋은 글] 

[건강 명저(名著) 탐구 - 물] - 물이란 무엇인가? … [4] 물의 특성 

[건강 명저(名著) 탐구 - 물] - 물이 인체에 미치는 영향 : 물에 대한 제가(諸家)의 효용설