죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다 (10) - 미 국회 상원문서 264호의 충격적 경고 : 토양의 미네랄 고갈과 현대인의 비극

▲ 척박한 토양 속에서 피어나는 생명의 빛

대량 생산 농법으로 인해 지구의 피부인 토양이 무기질을 잃고 고갈되어가는 비극을 조명하며,

인체가 필요로 하는 필수 미네랄 원소들이 식물의 뿌리 세포 시스템을 통해 온전하게 채워져야 함을 상징적으로 표현한 삽화.

 

[들어가는 말]

현대 의학의 눈부신 발전과 풍요로운 먹거리의 홍수 속에서도 현대인들은 원인을 알 수 없는 만성 질환과 면역력 저하에 시달리고 있다. 대중들은 잘 차려진 밥상을 보며 영양의 과잉을 걱정하지만, 그 내면을 들여다보면 심각한 ‘영양의 굶주림’이 자리 잡고 있음을 인지하지 못한다. 영양학적 관점에서 인체가 정상적인 생명 활동을 유지하기 위해 반드시 필요한 주춧돌은 바로 미네랄이다. 미네랄(Mineral)이라는 용어의 연원은 광물을 뜻하는 라틴어 ‘미네라(Minera)’에서 유래하였으며, 이는 고대인들이 광산에서 채굴하던 광물성 물질, 즉 인체를 구성하는 무기질 원소를 의미한다. 인체 체중의 단 4%에 불과한 이 무기질 세포 영양소가 고갈될 때, 인간의 신체 시스템은 도미노처럼 무너지기 시작한다. 이 비극의 역사적 시발점과 인류를 향한 최초의 거대한 경고가 바로 1936년 미국 제74차 국회 제2회기에서 발표된 ‘상원문서 제264호(Senate Document No. 264)’이다.

 

1. 90년 전 미 국회가 고발한 토양의 전멸과 영양 결핍

지금으로부터 90년 전, 미국 국회 상원에 제출된 이 공식 문서는 현대 인류가 직면한 모든 만성 질환의 원인이 어디에 있는지를 명백하게 고발하고 있다. 당시 미국의 농업 경제학자이자 토양 학자였던 찰스 노던(Charles Northen) 박사를 비롯한 연구진이 전역의 농지를 조사한 결과는 가히 충격적이었다. 문서의 서두는 다음과 같은 엄중한 경고로 시작된다. "미국인들의 다수가 심각한 영양 결핍 상태에 놓여 있으며, 이는 우리가 먹는 음식이 생산되는 토양에서 미네랄이 전멸했기 때문이다." 이 문서는 수천 년 동안 인류가 반복해 온 농업 방식이 지구의 피부인 토양을 어떻게 황폐화시켰는지 학술적으로 증명하였다. 농작물은 스스로 미네랄을 만들어내지 못한다. 식물은 뿌리를 통해 토양 속에 녹아 있는 무기 원소를 흡수하여 인간과 동물에게 전달하는 매개체에 불과하다. 그러나 인간이 탐욕적인 대량 생산을 위해 토양에 휴식기를 주지 않고 매년 화학 비료만을 쏟아부으며 작물을 재배한 결과, 토양 속에 축적되어 있던 수만 년의 무기질 자원이 완전히 고갈된 것이다.

 

2. 외형적 풍요와 내면적 빈곤, 미네랄 고갈의 치명적 진실

상원문서 264호가 지적하는 가장 치명적인 진실은 우리가 섭취하는 농작물의 ‘외형적 풍요’와 ‘내면적 빈곤’의 괴리이다. 보기에는 탐스럽고 거대한 오렌지, 토마토, 시금치라 할지라도, 그 안의 미네랄 함량은 과거 조상들이 먹던 것의 수십 분의 일에 불과하다는 사실이다. 인류는 눈에 보이는 탄수화물, 단백질, 지방이라는 거대 영양소의 양적 팽창에만 집중했을 뿐, 이를 인체 내에서 대사하고 활성화하는 불꽃의 역할을 하는 무기질, 즉 미네랄의 질적 고갈을 철저히 방치하였다. 미네랄은 효소(Enzyme)의 활성화를 돕는 조효소로서 생체 내 모든 화학 반응의 스위치를 켜는 역할을 수행한다. 이 무기 물질이 결핍되면 아무리 고품질의 비타민을 섭취하고 훌륭한 단백질을 먹어도 인체는 이를 흡수하거나 활용하지 못하고 그대로 배설하거나 독소로 쌓아두게 된다. 미국 상원문서 264호는 인류가 직면한 질병의 99%가 이러한 토양의 미네랄 고갈에서 기인한 영양 불균형 때문임을 명확히 규명하였다.

 

3. 파국을 향해 폭주하는 지구 환경과 세포의 굶주림

더욱 심각한 문제는 1936년의 이 경고가 발령된 이후, 지구의 토양 환경은 개선되기는커녕 파국을 향해 폭주해 왔다는 점이다. 세계보건기구(WHO)와 전 세계 지질학계의 보고에 따르면, 지난 100년간 아시아와 아메리카, 유럽 대륙의 농지 미네랄 고갈률은 평균 70%에서 80%를 상회한다. 과거 시금치 한 단으로 채울 수 있었던 철분과 미네랄을 오늘날 얻기 위해서는 수십 단의 시금치를 먹어야만 하는 비현실적인 상황에 직면한 것이다. 인간의 위장은 한정되어 있으며, 현대 농법으로 재배된 식품만으로는 세포가 갈구하는 온전한 영양의 포화 상태를 달성하는 것이 물리적으로 불가능해졌다. 닥터 조엘 월렉(Dr. Joel Wallach)이 그의 저서 『죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다』를 통해 평생을 외쳐온 본질적 외침도 이와 궤를 같이한다. 동물의 자연사 예방과 인간의 수명 연장을 연구해 온 그는 인체가 매일 필요로 하는 60가지의 미네랄을 포함한 90가지의 필수 영양소를 공급받지 못할 때, 신체는 서서히 부식되며 종국에는 치명적인 만성 질환이라는 파멸을 맞이하게 된다고 경고한다.

 

4. 질병의 뿌리를 뽑는 패러다임의 전환, 온전함의 회복

결국 현대인이 겪는 비만, 당뇨, 고혈압, 암, 골다공증, 더 나아가 알츠하이머와 같은 퇴행성 뇌 질환까지도 그 근원을 추적해 들어가면 농지의 척박함과 미네랄 결핍이라는 거대한 뿌리와 맞닿아 있다. 땅이 병들었기에 그 땅에서 자란 식물이 병들었고, 그 식물을 섭취한 인간의 육신이 병드는 것은 자연의 엄중한 인과관계이다. 우리는 이제 영양에 대한 패러다임을 완전히 전환해야 한다. 단순히 칼로리를 채우는 식사를 넘어, 세포막의 구성 성분을 보호하고 유전자의 정상적인 복제를 돕는 미네랄의 Saturation, 즉 온전한 ‘영양 포화’ 상태를 회복해야 한다. 90년 전 미 국회가 전 인류를 향해 던진 상원문서 264호의 충격적인 보고서는 먼 과거의 케케묵은 역사적 기록이 아니다. 오늘날 우리의 식탁을 위협하고 있는 만성 질환의 공포를 극복하고, 인간 본연의 건강한 삶인 온전함(Wholeness)을 회복하기 위해 현대 인류가 가장 먼저 펼쳐 들고 복기해야 할 엄숙한 생명의 지침서이다. 토양의 굶주림을 해결하지 않는 한, 인류의 무병장수는 결코 도달할 수 없는 신루(蜃樓)에 불과할 것이다.✍

 

 

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