“죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다” - [프롤로그] 4,700만 명을 뒤흔든 90분의 기록

▲ 90분의 오디오 강연으로 세계적인 반향을 일으킨 닥터 월렉의 《Dead Doctors Don't Lie》를 마이크와 책으로 표현한 대표이미지.

 

들어가는 말

2000년 어느 날, 나는 지인에게서 카세트테이프 하나를 선물받았다.

 

"Dead Doctors Don't Lie!" — 죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다. 제목부터 범상치 않았다.

 

그런데 솔직히 말하면, 그 테이프를 몇 달 동안 그냥 책상 서랍에 넣어뒀다. 바쁘다는 핑계로 미루고 또 미뤘다.

 

어느 날 드디어 들어봤다. 90분짜리 강연이었는데 — 처음 10분 만에 자세를 고쳐 앉았다. 미네랄 결핍이 여러 질병과 관련될 수 있다는 이야기가 신선했고, 이걸 한국 독자에게도 소개하고 싶다는 생각이 들었다.

 

당시 미국의 닥터 월렉 관련 사업의 아시아 총판권을 가진 마이클 박(Micheal Park)과 출판 계약을 맺고 녹취록을 건네받았다. 거기에 내가 직접 수집하고 공부한 미네랄 관련 자료를 정리해서 책 뒷부분에 추가했다. 전체 분량의 약 20%가 내가 직접 보강한 내용이다. 월렉 박사가 미국에서 별도로 펴낸 단행본( "Dead Doctors Don't Lie!" )과는 다른, 강연을 기반으로 한국에서 독자적으로 구성한 책이다.

 

재미있는 일도 있었다. 어느 날 미국에서 국제전화가 걸려왔다. 이 책을 구입하고 싶으니 미국으로 보내 달라는 것이었다. 책값과 국제 운송료를 받고 100부 남짓을 미국으로 발송했다. 미국에서 시작된 강연이 한국에서 한글 책으로 만들어지고, 그 책이 다시 미국으로 건너간 것이다. 출판인으로서 지금도 기억에 남는 작업 가운데 하나다.

 

월렉 관련 자료에서는 이 강연의 오디오가 수천만 개 규모로 보급되었다고 소개한다. 정확한 수치는 자료에 따라 차이가 있어 독립적으로 확인하기 어렵지만, 이 강연이 미국의 대체건강 분야에서 상당한 반향을 일으킨 것만은 분명하다.

 

도대체 90분 동안 무슨 이야기를 했기에 그렇게 많은 사람이 관심을 보였을까.

 

오늘부터 그 이야기를 다시 꺼내 보려고 한다.

 

다만 한 가지 원칙은 분명히 해두고 싶다.

이 책에는 당시 주류 의학의 통념에 정면으로 도전하는 파격적인 주장들이 적지 않다. 이번 연재는 그 주장을 무조건 받아들이라는 것이 아니다.

 

월렉이 실제로 무엇을 주장했는지는 정확하게 전달하고, 오늘의 과학으로 확인할 것은 다시 확인한다.

그리고 어디까지 받아들일지는 독자의 판단에 맡기고자 한다.

 

1. 왜 이 강연은 세계적인 반향을 일으켰을까

많은 사람은 이 강연이 유명해진 이유를 자극적인 제목에서 찾을지도 모른다.

나는 그렇게만 보지 않는다.

 

사람들의 관심을 끈 것은 그가 던진 질문이었다.

우리는 병이 생기면 먼저 어떻게 치료할 것인가를 생각한다.

 

그러나 월렉은 한발 앞서 질문한다.

 

“왜 병이 생겼는가?”

 

그리고 그 답을 영양에서 찾으려고 했다.

월렉은 현대인의 식생활 변화와 영양 불균형, 특히 미네랄을 비롯한 필수영양소의 부족이 여러 질환과 밀접하게 관련되어 있다고 주장했다.

 

질병이 생긴 뒤 치료하는 것보다 질병이 생기기 전에 필요한 영양소를 충분히 공급하여 예방하는 것이 중요하다는 것이 그의 핵심적인 문제의식이었다.

 

오늘날 영양과 질병의 관계 자체를 부정하는 사람은 거의 없다.

그러나 특정 영양소의 결핍이 특정 질병의 직접적인 원인이라는 월렉의 개별 주장들은 각각 따로 검증해야 한다.

 

바로 이 지점이 이번 리마스터에서 가장 중요하게 살펴볼 부분이다.

 

2. 한국어판 《죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다》- 책 소개

▲ 꿈과의지 출판사에서 2002년 출간한 닥터 조엘 월렉의 《죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다》: "왜 매년 30만 명의 미국인이 병원에서 죽어나가는가?" — 이 한 줄의 질문이 전 세계 수천만 명의 삶을 바꿨다. 25년이 지난 지금도 여전히 독자들의 손에 들려 있는 책이다.

 

본서는 닥터 월렉(Dr. Joel Wallach)의 강연 "Dead Doctors Don't Lie!" I·II를 Micheal Park이 번역·녹음한 녹취록을 바탕으로 구성했다.

이 책이 담고 있는 메시지는 두 가지다.

 

하나는 영양을 통한 질병 예방의 중요성이다.

월렉은 비타민과 미네랄을 비롯한 필수영양소의 부족이 생각보다 다양한 건강 문제와 관련되어 있다고 보았으며, 필요한 영양소를 충분히 공급하는 것이 건강과 장수에 중요하다고 주장했다.

 

또 하나는 의료계에 대한 강한 비판이다.

그는 의료사고와 약물 부작용, 질병 예방보다 치료에 치우친 의료 현실 등을 거론하며 기존 의료계가 스스로를 돌아봐야 한다고 주장했다.

제목부터가 “죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다”이다.

온건한 건강서가 아니다.

처음부터 논쟁을 각오하고 현대 의료와 영양학의 통념에 도전장을 던진 책이었다.

 

닥터 월렉의 '건강의 진실'에 관한 강연은 미국에서 가장 인기 있고 유명한 강연으로 손꼽힌다. 

 

3. 닥터 월렉은 누구인가

 

미국 미주리주에서 농부의 아들로 태어난 월렉은 미주리대학교에서 동물영양학과 농업 분야를 공부한 뒤 농업과학 학사와 수의학박사(DVM) 학위를 받았고, 수의병리학 분야에서 동물의 질병과 영양의 관계를 연구했다.

 

수의병리학자로서 자연생물학 국립건강연구학회, 워싱턴대학교 자연계 생물학 연구센터(Center for the Biology of Natural Systems), 미주리주 세인트루이스 동물원, 에모리대학교 산하 Yerkes 지역 영장류 연구센터 등에서 42년간 영양학과 생물학 연구를 계속했다.

1982년에는 미국자연의학대학(National College of Naturopathic Medicine)에서 자연의학 박사(ND) 학위를 받았다.

 

‘미네랄 닥터(Mineral Doctor)’라는 별칭으로 알려진 월렉은 독특한 경력을 가진 인물이다.

 

그의 출발점은 사람을 치료하는 임상이 아니라 동물영양학과 수의학이었다. 그의 혁신적 연구 역시 이러한 수의학적 배경에서 비롯됐다.

 

고기와 유제품을 생산하는 동물들은 건강보험이 없기 때문에 영양소를 계산해 사료에 첨가하여 질병을 예방하고 치료해야 했다. 이 과정에서 그는 영양소, 특히 미네랄의 부족이 얼마나 많은 질병을 유발하는지를 직접 목격했다.

 

당시 그는 라디오 건강 프로그램을 진행하고 TV 토크쇼에 정기 출연하며, 1년에 300일간의 강연 스케줄을 소화하고 있었다.

 [관련 자료: Joel D. Wallach 공식 소개]

Joel D. Wallach, BS, DVM, ND

 

4. 이 책의 차례 — 어떤 주장들이 담겨 있는가

앞으로 이 블로그에서 각 챕터를 하나씩 깊이 있게 다룰 예정이다. 다만 각 챕터 제목에 담긴 구체적인 인과관계("○○의 원인은 △△ 결핍")는 어디까지나 닥터 월렉의 주장이라는 점을 밝혀둔다. 전체 구성을 미리 살펴보자.

1. 인간의 생명연장과 영양소와의 관계
2. 자연사의 원인은 영양부족
3. 여러 경험의 사례들 — 구석기시대 동굴생활 방식, 요가, 지중해식 음식
4. 세계적인 장수의 기록들
5. 충분한 영양보급이 장수의 비결
6. 전쟁보다 무서운 의료사고
7. 안전불감증에 걸린 의사들
8. 암을 고친 비타민·베타카로틴·셀레늄
9. 미국인의 대표적인 질병들의 원인과 치료법 — 위궤양, 암, 관절염
10. 월렉의 돼지 관절염 처방법
11. 동분(구리) 결핍증
12. 셀레늄 결핍증으로 인한 심장마비
13. 뇌암의 원인은 갈륨 결핍
14. 알츠하이머병의 원인은 비타민E 결핍
15. 신장결석의 원인은 칼슘 결핍
16. 장수하려면 의사가 되지 말라!
17. 심근증과 파이카 병의 원인은 셀레늄 결핍
18. 저혈당 및 당뇨병의 원인은 크로뮴과 바나듐 결핍
19. 붕소의 놀라운 역할 — 골다공증 예방 및 호르몬 생성
20. 아연 결핍증 — 냄새와 맛을 잃음
21. 수명을 연장시키는 희토류
22. 미 국회 상원문서 264호
23. 칼슘 결핍으로 인한 병들 — 골다공증, 치은후퇴병, 관절염, 고혈압, 불면증, 신장결석, 경련, 월경 전 증후군, 요통
24. 당뇨병을 예방·치료하는 크로뮴과 바나듐
25. 동물사료와 유아식품에 들어있는 미네랄의 종류 비교
26. 보조식품으로 미네랄 섭취 — 금속성 미네랄, 킬레이티드 미네랄, 콜로이드 미네랄
27. 끝맺는 말

 

이 차례는 당시 책에 실린 제목을 기록의 의미에서 그대로 소개한 것이다. 제목에 포함된 질병의 원인과 예방·치료 효과가 현재 의학적으로 모두 입증되었다는 의미는 아니다. 오히려 차례만 보아도 이 책의 성격이 선명하게 드러난다.

 

《죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다》는 현대 의학의 통념에 정면으로 도전하는 도발적인 건강서였다.

 

그래서 앞으로가 더 흥미롭다.

무엇이 맞았고, 무엇이 지나쳤으며, 25년이 지난 지금 새롭게 밝혀진 사실은 무엇인지 하나씩 확인해 볼 수 있기 때문이다.

 

5. 나는 월렉의 대변인이 아니다

이번 연재에서 가장 중요하게 지키려는 원칙이 있다. 

 

나는 월렉의 주장을 무조건 옹호하지 않을 것이다.

 

그렇다고 오늘날의 주류 의학과 다르다는 이유만으로 그의 모든 주장을 처음부터 틀렸다고 단정하지도 않을 것이다.

 

내가 하려는 일은 그보다 단순하다. 먼저 읽고, 정확하게 이해하고, 근거를 찾아보고, 판단한다.

• 미네랄은 우리 몸에서 어떤 역할을 하는가.
• 현대인은 실제로 특정 영양소가 부족한가.
• 영양 결핍은 어떤 질병과 관련되어 있는가.
• 영양을 통해 예방할 수 있는 질환의 범위는 어디까지인가.
• 월렉이 강하게 비판했던 의료사고와 약물 문제는 오늘날 어떻게 달라졌는가.

그리고 무엇보다 중요한 질문이 있다.

 

25년 전 내가 책으로 펴냈던 내용 가운데 오늘날에도 살아남는 것은 무엇인가.

 

앞으로 각 장에서 가능한 한 공신력 있는 연구와 자료를 확인하며 이 질문에 답해 보려고 한다.

 

맺음말

한 권의 책이 사람의 삶을 바꾸는 경우가 있다.

나에게 《죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다》는 그런 책 가운데 하나였다.

 

처음에는 책상 서랍 속에 몇 달 동안 들어 있던 카세트테이프 하나였다.

그러나 90분의 강연을 들은 뒤 나는 움직였다. 출판 계약을 맺고 녹취록을 정리했으며, 미네랄 관련 자료를 직접 찾아 책의 약 20%를 보강했다. 그렇게 만들어진 한국어판이 독자를 만났고, 일부는 다시 미국으로 건너갔다.

 

25여 년이 지난 지금 이 책을 다시 펼치는 마음은 그때와 조금 다르다. 당시에는 월렉이 던지는 파격적인 주장 자체가 충격적이었다면, 지금은 그 주장 가운데 무엇이 오늘의 과학에서도 살아남고 무엇을 수정해야 하는지가 더 궁금하다.

 

나는 이 책의 주장을 무조건 받아들이려 하지 않는다. 그렇다고 기존의 의학적 관점과 다르다는 이유만으로 배척할 생각도 없다. 중요한 것은 주장 자체가 아니라, 그 주장을 오늘의 과학과 의학적 근거를 통해 다시 살펴보는 일이다.

과거에 내가 출간한 책이라 해서 잘못된 내용을 감싸지도 않을 것이다. 그것이 이 책을 다시 읽는 나의 원칙이다.

 

그리고 이 연재를 통해 독자들과 함께 확인하고 싶은 것은 결국 하나다.

 

질병이 생긴 뒤 치료법을 찾는 것도 중요하지만, 그보다 먼저 건강할 때 건강을 지키는 방법을 배우는 것이 중요하지 않을까.

 

《죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다》가 던진 질문에서 출발하되, 답은 오늘의 지식과 근거를 통해 다시 찾아가려고 한다.

 

다음 글부터는 각 챕터의 핵심 주장을 하나씩 소개하면서, 그것이 오늘의 의학·영양학 연구로 어떻게 검증되거나 반박되는지 함께 살펴보겠다.

 

무병장수 건강 전도사 서웅찬 ✍️

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