3. 여러 경험의 사례들

 

3. 여러 경험의 사례들

12년 동안 오레곤주 포틀랜드에서 일반 진료 의사로 개업을 했는데, 환자들에게 영양을 섭취케 함으로써 배운 놀라운 경험들을 오늘밤 여러분들과 함께 나누고자 합니다.

오늘 드리는 말씀을 10%만 집에 가져가신다면, 많은 불필요한 고통을 피할 수 있으며, 돈도 많이 절약할 수 있고, 사실상 건강한 몸으로 오래 살 수 있습니다. 그렇지 않을 경우 건강하게 살지도 못하고 장수도 못하고 주어진 수명도 다 살지 못합니다.

그러면 무슨 방도를 취해야 되겠는데, 첫째로 해볼만한 가치가 있는가를 여러분께 확신시켜 드려야 되겠습니다.

사람들은 건강하고 오래 살기 위해서 반드시 매일 지키는 일들이 있습니다. 어떤 것은 할머니 적부터 해온 것이기도 합니다. 뭐든지 건강과 장수에 관한 것이라면 약초나 쥬스 또는 채소를 먹어야 한다고 믿기도 합니다.

그래서 건강과 장수를 위해 해볼만한 가치가 있다고 하는 제일 중요한 세 가지 일들에 관해 과연 어떠한 증거가 있는가 한 번 검토해 보겠습니다.

 

① 구석기 시대의 동굴생활 방식

첫 번째로 구석기 시대의 동굴생활 방식인데, 고기나 채소 등 모든 것을 날것으로 먹는 것입니다. 그럼, 여기서 이런 생활방식이 건강 장수하는 것에 도움이 된다는 증거가 있는가 한 번 알아보겠습니다.

단 한가지 확실한 증거를 찾는다면 오래된 ‘아-씨(Otzi)'라는 미이라가 있습니다. 이 바짝 마른 시체인 미이라는 이태리 알프스산 에즈웰드 계곡에서 빙하가 녹으면서 나왔는데, 한창 나이인 25세에서 40세 사이에 죽은 것으로 알려졌습니다. 같이 발견된 그의 연장과 무기로 봐서 그는 4천년에서 6천년 전 청동기 시대에 살았었습니다. 탄소동위원소 측정 결과 5,300년 전에 죽었는데, X-ray와 CAT Scan, MRI 등을 이용해 혹시나 현대인에게 있는 암이나 결핵, 매독 등의 병 이외에 다른 병이 있었는가를 알아봤습니다.

아주 쇼킹한 것을 발견했는데, 목의 척추경부와 허리의 요추경부, 그리고 양쪽 골반이 퇴행성 관절염에 걸려있었습니다. 더욱 충격적인 사실은 동맥경화에 걸렸다는 것입니다. 그의 활동적이고 간소한 스파르타식 생활방식에도 불구하고 소동맥경화증, 관상동맥경화증에 걸려 있었습니다. 대동맥․폐동맥․양쪽 장골동맥 등이 경화되었는데, 그는 아침에 달걀 세 개씩도 안 먹었고, 맥도널드의 빅맥도 안 먹었고, 아이오와(Iowa)산 옥수수로 기른 쇠고기도 안 먹었지만, 이런 식품을 먹으면 걸린다고 믿어지는 병에 걸려 있었습니다.

그러므로, 아무리 구석기 시대의 생활방식으로 산다해도 무병장수에 도움이 된다는 증거는 없습니다.

 

② 요가

다음으로 히피들이 미국으로 들여온 육체․마음․정신을 참선으로 다스린다는 요가라는 것이 있습니다. 1960년대와 70년대에 들어왔는데, 한 때 사라지는 듯 하다가 디펙 쵸프라가 그의 베스트셀러 책 너댓 권을 출판한 뒤 되살아났습니다. 그러나 이것 역시 장수에 도움이 된다는 아무런 증거가 없습니다.

여기 한 예를 들겠습니다.

서방국에서 제일 가는 요가와 참선의 대가인 55세 된 ‘루디 게라’ 가 있었습니다. 그는 세속적인 것을 떠나 참선으로 크게 도통을 했다고 믿었는데, 셀레늄 결핍 때문에 심근증에 의한 심장마비로 55세에 죽었습니다.

결국 요가와 참선은 장수하는 것에 아무런 도움을 주지못한다는 것이 증명되었습니다.

 

③ 지중해식 음식

의료 전문가들이 지난 2년 동안 관심을 보인 것은 지중해식 음식입니다. 육류를 먹지 말고 닭고기와 물고기를 먹고 곡물은 빵이나 이태리식 파스타(Pasta)를 해먹고, 채소와 과일을 많이 먹고, 포도주는 마셔도 괜찮다고 했습니다. 그러나 그 역시 무병장수에 도움이 된다는 증거는 아무 것도 없습니다. 왜냐하면, 그런 음식을 먹는 그리스나 이태리 사람들도 우리처럼 평균 75.5세를 삽니다.